Das Dach Afrikas

Eine Kilimandscharo-Besteigung ist ein Gang durch die Klimazonen. Sie starten in Ackerland und Bergregenwald, durchqueren Heide- und Riesenheidemoor, überqueren eine alpine Wüste aus Fels und Staub und enden in einer arktischen Zone aus Eis und dünner Luft. Nur wenige Orte der Erde verdichten so viel Wandel auf wenige Tage zu Fuß.

Mehrere etablierte Routen führen zum Gipfel, und jede hat ihren eigenen Charakter. Längere Routen wie Lemosho und der Northern Circuit lassen mehr Zeit zur Akklimatisierung und führen in der Regel häufiger zum Gipfelerfolg; Machame ist landschaftlich reizvoll und beliebt; Marangu ist die einzige Route mit Hüttenunterkunft; Rongai nähert sich von der ruhigeren Nordseite. Die meisten Treks dauern zwischen sechs und neun Tagen, und auf nahezu jeder Route ist der zusätzliche Tag mehr wert als jedes Ausrüstungsstück.

Und realistisch betrachtet: Die Gipfelnacht beginnt meist gegen Mitternacht, ist sehr kalt und bedeutet mehrere Stunden langsames Gehen im Dunkeln, um gegen Sonnenaufgang den Kraterrand zu erreichen. Die Höhe – nicht allein die Fitness – ist das größte Hindernis, und selbst starke Geher kann es treffen. Besteigungen werden von lizenzierten Bergführern geleitet, unterstützt von Trägern und Köchen, und wie diese Crew bezahlt und ausgerüstet wird, sagt viel über einen Veranstalter aus.