Circuito Oeste
Parque Nacional das Montanhas Mahale
Siga chimpanzés selvagens onde montanhas cobertas de floresta mergulham direto no Lago Tanganica.
- Tamanho
- Aproximadamente 1.600 km²
- Altitude
- De cerca de 770 m na margem do lago a aproximadamente 2.460 m no Monte Nkungwe
- Criado em
- Declarado parque nacional em meados da década de 1980 (ano exato a confirmar)
- Melhor para
- Caminhadas em busca de chimpanzés e uma natureza remota de lago e floresta
O Parque Nacional das Montanhas Mahale ocupa aproximadamente 1.600 km² na margem leste do Lago Tanganica, no extremo oeste da Tanzânia. Aqui não há estradas nem safáris de veículo. Você chega de avião leve e depois de barco pela margem do lago, pisando numa praia de areia branca com picos cobertos de floresta erguendo-se atrás de você — o mais alto, o Monte Nkungwe, chega a cerca de 2.460 m.
O parque protege uma grande população de chimpanzés selvagens, incluindo uma comunidade estudada e gradualmente habituada por investigadores japoneses desde a década de 1960. A caminhada faz-se a pé, com um guia do parque, seguindo os rastreadores que localizam os chimpanzés todas as manhãs. Numa boa época, o avistamento é provável, mas nunca garantido: são animais selvagens movendo-se livremente por uma floresta íngreme, e há dias em que estão simplesmente bem lá em cima na montanha.
Os dias em Mahale têm um ritmo pouco comum. Uma caminhada pode ser curta ou pode exigir várias horas de subida por trilhas escorregadias e cheias de raízes, num calor úmido; depois, não há mais nada a fazer senão nadar numa das águas doces mais transparentes do mundo, andar de caiaque junto à margem ou ver o sol se pôr sobre o lago, na direção da República Democrática do Congo.
Destaques
- Caminhar a pé até uma comunidade habituada de chimpanzés selvagens
- Uma presença de investigação sobre primatas que remonta à década de 1960
- Montanhas cobertas de floresta encontrando a água transparente do Lago Tanganica
- Nadar, fazer snorkel e andar de caiaque no lago, com os seus muitos ciclídeos coloridos
- Caminhadas na floresta com um guia, à procura de outros primatas, aves e borboletas
- Um dos parques mais remotos e menos visitados da Tanzânia, com pouquíssimos outros visitantes
O que fazer
- Caminhada guiada a pé em busca dos chimpanzés (aplicam-se licença e regras do parque)
- Caminhadas na floresta e até cachoeiras com um guia do parque
- Nadar e fazer snorkel a partir da praia
- Caiaque ou passeios de barco ao estilo dhow ao longo da margem
- Cruzeiros de barco ao pôr do sol no Lago Tanganica
- Observação de aves e de borboletas na orla da floresta
Fauna que você pode ver
A vida selvagem é selvagem — estas são as espécies que os viajantes esperam encontrar aqui, nunca uma promessa.
- Chimpanzé (a principal razão para visitar)
- Colobo-vermelho, macaco-de-cauda-vermelha, macaco-de-cara-azul e babuíno-amarelo
- Antílope-arlequim, cefalofo-azul e outros antílopes de floresta
- Aves de floresta, incluindo surucuás, calaus e tuta-verdes
- Ciclídeos coloridos nos baixios do Lago Tanganica
- Sinais ocasionais de leopardo e de búfalo-de-floresta, raramente vistos
Planejar a sua visita
- Melhor época para ir
- A estação seca, aproximadamente do final de maio a outubro, é em geral a mais procurada: as trilhas estão mais firmes e os chimpanzés costumam circular mais abaixo na montanha, o que pode significar caminhadas mais curtas. Os meses mais úmidos trazem floresta exuberante e boa frutificação, mas as trilhas ficam escorregadias e alguns acampamentos fecham. Os fechamentos sazonais exatos precisam ser confirmados a cada ano.
- Como chegar
- Mahale é acessível apenas por via aérea. Aviões leves regulares e fretados servem uma pista perto do parque, normalmente a partir de Arusha ou de Dar es Salaam, muitas vezes com uma escala pelo caminho; o último trecho até o acampamento faz-se de barco pelo lago, normalmente cerca de uma hora. Os voos para o Circuito Oeste operam em dias limitados, por isso Mahale planeja-se em torno do horário dos voos, e não ao contrário.
- Bom saber
- Numa boa época, o avistamento de chimpanzés é provável, mas não pode ser garantido — os chimpanzés são selvagens e circulam livremente.
- As caminhadas podem ser íngremes, quentes e úmidas, durando por vezes várias horas; um nível razoável de forma física e sapatos de caminhada com boa aderência são importantes.
- As regras do parque foram pensadas para proteger os chimpanzés de doenças humanas: os visitantes mantêm uma distância mínima definida (aproximadamente 10 m), normalmente é exigida máscara, o tamanho dos grupos e o tempo junto dos chimpanzés são limitados, e quem estiver resfriado ou doente pode ser convidado a não participar.
- Costuma existir uma idade mínima para caminhar em busca dos chimpanzés (habitualmente 12 anos) — a confirmar para a temporada em curso.
- As licenças de trekking e as entradas no parque são limitadas em número e têm de ser organizadas com antecedência.
- Mahale é genuinamente remoto: não há acesso por estrada, os serviços médicos ficam longe e é indispensável um seguro de viagem abrangente que inclua cobertura de evacuação.
O que ver aqui
Vida SelvagemCaminhadas em Busca de Chimpanzés
No extremo oeste da Tanzânia, nas encostas íngremes e cobertas de floresta acima do Lago Tanganica, comunidades de chimpanzés selvagens vêm sendo estudadas e habituadas há décadas. Caminhar até encontrá-los é uma experiência exigente e humilde, muito diferente de um safári de veículo, e o tempo junto do grupo é deliberadamente limitado para proteger a sua saúde.
PaisagensO Grande Vale do Rift
A Tanzânia fica sobre o Rift da África Oriental, onde o continente se vai fendendo ao longo de um sistema de falhas. O ramo oriental dá ao norte da Tanzânia as suas escarpas imponentes, os seus lagos alcalinos e os seus vulcões, incluindo o ativo Ol Doinyo Lengai; o ramo ocidental abriga o Lago Tanganica, um dos lagos mais profundos do planeta.
AventuraSafáris a Pé
Um safári a pé muda a escala de tudo. Em vez de percorrer distância, você abranda para as pegadas, o esterco, o canto das aves e o cheiro das folhas amassadas, guiado por um guia profissional de caminhada acompanhado por um guarda armado, como exigem as regras dos parques. Trata-se de compreender, e não de riscar grandes animais de uma lista.
Vida SelvagemSafáris de Barco e de Canoa
Onde os rios e os lagos permitem, um safári de barco é uma das formas mais tranquilas de observar a fauna. Hipopótamos, crocodilos, elefantes descendo para beber e uma enorme variedade de aves são vistos a partir da água, normalmente na luz suave do fim da tarde.
