Dar es Salaam

Dar es Salaam — "porto de paz", em árabe — cresceu de um pequeno povoado costeiro desenvolvido pelo Sultão de Zanzibar na década de 1860 até se tornar a maior cidade da Tanzânia, com vários milhões de habitantes. Embora Dodoma seja a capital oficial, Dar continua a ser o coração comercial e de transportes do país, e quase todos os viajantes passam por ela pelo menos uma vez.

Não é uma cidade de turismo à maneira de Stone Town, e muitos visitantes tratam-na apenas como ponto de passagem. Mas, se você lhe der um dia, ela retribui. O Museu Nacional guarda o material de Olduvai e de Laetoli, a par de exposições sobre a história comercial da costa; o Museu da Aldeia, ao ar livre, reúne habitações tradicionais de toda a Tanzânia, com música e dança em algumas tardes. O mercado de Kariakoo é enorme e sem filtros, e o mercado de peixe na frente do porto, em Kivukoni, está no seu melhor de manhã bem cedo, quando os barcos chegam e o leilão está a todo o vapor.

Na prática, é em Dar que as viagens se separam. Aviões leves partem para Nyerere, Ruaha e Mafia; balsas rápidas atravessam para Zanzibar em cerca de duas horas; e as rotas rodoviárias e ferroviárias para o sul e para o oeste começam aqui. Se você tiver uma tarde, as praias a norte, em Kunduchi, e a sul, em Kigamboni, ou um barco até à Ilha de Bongoyo, são uma forma fácil de a preencher antes de um voo bem cedo.