O Teto da África

Subir o Quilimanjaro é caminhar por zonas climáticas. Você começa em campos cultivados e floresta tropical montana, passa por charneca e urzais gigantes, atravessa um deserto alpino de rocha e poeira e termina numa zona ártica de gelo e ar rarefeito. Poucos lugares no mundo concentram tanta mudança em alguns dias a pé.

Várias rotas consagradas levam ao cume, e cada uma tem o seu caráter. Rotas mais longas, como a Lemosho e o Circuito Norte, dão mais tempo para aclimatar e costumam ter melhores taxas de sucesso no cume; a Machame é cênica e popular; a Marangu é a única rota com alojamento em refúgios; a Rongai aproxima-se pelo lado norte, mais tranquilo. A maioria dos trekkings leva entre seis e nove dias e, em quase todas as rotas, o dia extra vale mais do que qualquer equipamento.

A parte realista: a noite do cume costuma começar por volta da meia-noite, é muito fria e implica várias horas de caminhada lenta no escuro para chegar à borda da cratera perto do nascer do sol. A altitude — e não apenas a forma física — é o principal obstáculo, e mesmo caminhantes fortes podem ser afetados. As subidas são conduzidas por guias licenciados, apoiados por carregadores e cozinheiros, e a forma como essa equipe é paga e equipada diz muito sobre um operador.