Noordelijk circuit
Nationaal park Arusha
Bos, krater en meren op een steenworp van Arusha — en een van de weinige parken waar je mag wandelen.
- Oppervlakte
- Ongeveer 550 km²
- Hoogte
- Ongeveer 1.400 m tot 4.562 m op de top van Mount Meru
- Opgericht
- Beschermd vanaf 1960 als Nationaal park Ngurdoto Crater; in 1967 uitgebreid en hernoemd tot Nationaal park Arusha
- Ideaal voor
- Wandelsafari’s, bosapen, vogels en een rustige eerste dag bij Arusha
Nationaal park Arusha is naar Tanzaniaanse maatstaven klein — ongeveer 550 km² — maar het herbergt een ongewone variatie aan landschappen. Op één dag ga je van dicht bergregenwoud naar de grasrijke bodem van de Ngurdoto-krater, over open plekken en omlaag naar de ondiepe, alkalische Momella-meren, met de grillige top van Mount Meru boven je en, op heldere ochtenden, de Kilimanjaro aan de horizon.
Het is geen Big Five-park. Er zijn geen leeuwen en neushoorns ontbreken, maar de dieren zijn hier op een andere manier boeiend: zwart-witte franjeapen die door de boomkruinen springen, diadeemmeerkatten, giraffen, buffels, bosbokken, wrattenzwijnen en waterbokken. Op de Momella-meren zitten vaak flamingo’s en een mooie mix van watervogels, al verschillen de aantallen sterk met de waterstand en het seizoen.
Omdat er in het grootste deel van het park weinig grote roofdieren zijn, is Nationaal park Arusha een van de weinige plekken op het noordelijk circuit waar je uit het voertuig mag. Begeleide wandelsafari’s met een gewapende parkranger en kanoën op de Momella-meren (afhankelijk van de omstandigheden en de geldende parkregels) zorgen voor een welkome verandering van tempo — en voor een fijne, rustige eerste of laatste dag van een langere safari.
Hoogtepunten
- De Ngurdoto-krater, een steilwandige boskom met grazende dieren op de bodem beneden
- De Momella-meren, vaak met flamingo’s en een rijke mix van watervogels
- Zwart-witte franjeapen in het bergbos — een specialiteit van het noordelijk circuit
- Begeleide wandelsafari’s met een gewapende ranger, elders in het noorden zelden mogelijk
- Kanoën op de Momella-meren, waar de omstandigheden en parkregels het toelaten
- Uitzicht op Mount Meru en op de Kilimanjaro bij helder weer
- Dicht genoeg bij Arusha voor een bezoek van een halve of hele dag
Wat te doen
- Gamedrive van een halve of hele dag, langs de rand van de Ngurdoto-krater en de meren
- Begeleide wandelsafari met een gewapende parkranger
- Kanotocht op een van de Momella-meren (als die in bedrijf zijn)
- Vogels kijken langs de oevers van de meren en in het bos
- Dagwandeling op de lagere hellingen van Mount Meru, richting Miriakamba
Dieren die je zou kunnen zien
Wilde dieren zijn wild — dit zijn de soorten waarop mensen hier hopen, nooit een belofte.
- Zwart-witte franjeaap (vaak te zien in het bos, maar nooit gegarandeerd)
- Diadeemmeerkat en anubisbaviaan
- Masai-giraffe
- Kaapse buffel
- Bosbok en waterbok
- Wrattenzwijn en steppezebra
- Kleine en grote flamingo op de Momella-meren, afhankelijk van het seizoen
- Nijlpaard in de meren en moerassen
Je bezoek plannen
- Beste reistijd
- Het park is het hele jaar door te bezoeken. De drogere maanden, ruwweg juni tot oktober en eind december tot februari, geven het helderste zicht op de bergen en het makkelijkste wandelen. De lange regens (ruwweg maart tot mei) brengen weelderig bos en goed vogelen, maar paden en sporen kunnen glad zijn.
- Hoe kom je er
- Doorgaans ongeveer 45 minuten tot een uur rijden vanaf Arusha, en ruwweg een uur vanaf Kilimanjaro International Airport (JRO) — waardoor het een makkelijke eerste stop direct vanaf het vliegveld is, of een ontspannen laatste dag voor je terugvliegt.
- Goed om te weten
- Wandelen in het park gebeurt altijd met een gewapende parkranger, zoals de parkregels voorschrijven.
- Het aantal flamingo’s op de Momella-meren verschilt sterk per seizoen en waterstand; ze zijn nooit gegarandeerd.
- Het bos kan koel en vochtig zijn, zelfs in het droge seizoen — neem een lichte regenlaag mee.
- Er zijn hier geen leeuwen, dus het is een goede keuze voor onzekere eerste bezoekers, gezinnen en wandelaars.
Wat je hier kunt zien
Avontuur UNESCOHet Dak van Afrika
De Kilimanjaro reikt tot ongeveer 5.895 m bij Uhuru Peak, waarmee hij het hoogste punt van Afrika en de hoogste vrijstaande berg ter wereld is. Je hebt geen technische klimvaardigheden nodig, maar het is een serieuze trektocht op grote hoogte die een langere route, een verstandig tempo en een eerlijke voorbereiding beloont.
Wilde dierenFlamingo’s & sodameren
De alkalische meren van Noord-Tanzania ogen onherbergzaam — ondiep, zout en vaak te bijtend voor vissen — en toch leven er algenbloeien die duizenden flamingo’s voeden. De aantallen verschuiven voortdurend tussen de meren, met het waterpeil en het voedsel mee, dus een meer dat vorige maand roze kleurde, kan deze maand bijna leeg zijn.
AvontuurWandelsafari’s
Een wandelsafari verandert de schaal van alles. In plaats van afstanden af te leggen vertraag je tot sporen, mest, vogelzang en de geur van gekneusde bladeren, met een professionele wandelgids en een gewapende ranger erbij, zoals de parkregels voorschrijven. Het gaat om begrijpen, niet om grote dieren afvinken.
Wilde dierenBoot- & kanosafari’s
Waar rivieren en meren het toelaten, is een bootsafari een van de meest ontspannen manieren om dieren te zien. Nijlpaarden, krokodillen, olifanten die komen drinken en een enorme verscheidenheid aan vogels bekijk je vanaf het water, meestal in het zachte licht van de late middag.
Ook in de regio Noordelijk circuit
Noordelijk circuit
Arusha
De groene, levendige toegangspoort tot de noordelijke safariparken van Tanzania.
Noordelijk circuit
Nationaal park Tarangire
Reusachtige baobabs, grote olifantenkuddes en een rivier die in het droge seizoen dieren aantrekt.
Noordelijk circuit
Nationaal park Lake Manyara
Een compact, groen park tussen de wand van de Riftvallei en een glinsterend sodameer.