Centro y Tierras Altas
Montes Usambara
Montañas frescas y verdes, selva antigua y caminos entre aldeas por encima de las llanuras.
- Altitud
- Lushoto se encuentra a aproximadamente 1.400 m; la cordillera se eleva hasta unos 2.300 m
- Creación
- Forma parte de los montes del Arco Oriental, protegidos mediante un mosaico de reservas forestales y reservas naturales
- Ideal para
- Caminatas, observación de aves, plantas endémicas de bosque y la Tanzania rural más acogedora
Los montes Usambara forman parte del Arco Oriental, una cadena de montañas cristalinas muy antiguas que se extiende desde el sur de Kenia a través de Tanzania. Como han captado la humedad del océano Índico de forma más o menos continua durante millones de años, sus bosques han sobrevivido a largos periodos en los que las tierras bajas circundantes se secaron. El resultado es una concentración extraordinaria de especies que no existen en ningún otro lugar: el Arco Oriental se describe a menudo como uno de los enclaves más importantes del mundo para las plantas y los animales endémicos.
La cordillera suele dividirse entre los Usambara occidentales, en torno a Lushoto, una antigua localidad de montaña de época colonial situada a unos 1.400 m, y los Usambara orientales, más húmedos, en torno a Amani. Lushoto es la base práctica: fresca, verde, fácil de alcanzar y rodeada de una red de senderos que enlazan aldeas, campos de cultivo, miradores y reservas forestales. Aquí nada es un producto turístico acicalado: se camina entre los cultivos de la gente y le saludan a uno todo el rato.
La caminata corta clásica llega hasta el mirador de Irente, donde la meseta se interrumpe de golpe y el terreno cae cientos de metros hasta las llanuras masái: en un día despejado, la vista alcanza decenas de kilómetros. Las opciones más largas encadenan varias jornadas de aldea en aldea, con noches en casas de huéspedes sencillas. Añada los paseos por el bosque de Magamba o de Mazumbai para ver aves y plantas endémicas y tendrá el rincón más suave, más verde y menos «de safari» del norte de Tanzania. La violeta africana, que se vende en floristerías de todo el mundo, crece silvestre en estas montañas.
Lo más destacado
- El mirador de Irente, donde el escarpe se precipita hacia las llanuras muy por debajo
- La selva del Arco Oriental en Magamba, Mazumbai o Amani, rica en plantas y aves endémicas
- Caminatas de aldea en aldea, desde medio día hasta varias jornadas con casas de huéspedes sencillas
- Temperaturas frescas y agradables y campos verdes en terrazas durante todo el año
- Productos locales: queso, pan y mermelada en Irente, además de fruta, especias y verduras de las fincas
- Guías y alojamientos en casas particulares gestionados por la comunidad, que mantienen los ingresos en las aldeas
- Muy pocos visitantes en comparación con el circuito de safari
Qué hacer
- Caminata guiada de un día hasta el mirador de Irente y las aldeas de alrededor
- Trekking de varios días de aldea en aldea, con noches en casas de huéspedes sencillas o en casas particulares
- Paseo por el bosque de Magamba o Mazumbai en busca de aves y plantas endémicas
- Observación de aves con un guía local especializado
- Visitas a fincas, a un proyecto quesero y a los mercados locales de la zona de Lushoto
- Bicicleta de montaña por las pistas de la meseta, cuando hay bicicletas disponibles
Fauna que podría ver
La fauna es salvaje: estas son las especies que se esperan ver aquí, nunca una garantía.
- Colobo blanco y negro en las reservas forestales
- Cercopiteco azul y gálago
- Búho de Usambara y otras aves endémicas del Arco Oriental (localizadas y difíciles de encontrar)
- Turacos, cálaos y bulbules en las copas del bosque
- Camaleón de tres cuernos de Usambara y otros camaleones endémicos
- Antílope jeroglífico y duiker en las manchas de bosque
- Gran variedad de mariposas, sobre todo después de las lluvias
Planificar su visita
- Mejor época para viajar
- Caminar resulta cómodo durante todo el año gracias a la altitud. Los meses más secos y despejados son aproximadamente de junio a octubre y de finales de diciembre a febrero; las lluvias largas (aproximadamente de marzo a mayo) convierten los senderos en barro y a menudo ocultan las vistas, aunque el bosque está en su momento más espectacular.
- Cómo llegar
- A Lushoto se llega por carretera vía Mombo, en la autopista Dar es Salaam–Arusha, y la subida desde Mombo por el escarpe suele llevar alrededor de una hora. En conjunto, el trayecto es normalmente de unas cuatro a cinco horas desde Arusha o Moshi, y bastante más largo desde Dar es Salaam. Muchos viajeros aprovechan los Usambara como pausa en el recorrido por carretera entre el circuito norte y la costa.
- Conviene saber
- A esta altitud hace verdaderamente fresco, sobre todo por la noche y de junio a agosto: lleve un forro polar y un impermeable.
- Los senderos pueden ser empinados y resbaladizos; un buen calzado de caminata marca la diferencia.
- El alojamiento es sencillo: casas de huéspedes, pequeños lodges y casas particulares, más que campamentos de safari.
- Recurra a guías locales: conocen los senderos, el bosque y a las familias, y el guiado es una fuente importante de ingresos para las aldeas.
- Pida permiso antes de fotografiar a las personas, las viviendas o las labores del campo.
Qué ver aquí
FaunaObservación de aves
Tanzania es uno de los países más ricos de África en aves, con más de 1.100 especies registradas. Lagos sódicos, sabana, bosque costero, humedales y los antiguos montes del Arco Oriental caben en un mismo país, y los bosques de montaña albergan en particular especies que no existen en ningún otro lugar.
PaisajesBaobabs y paisajes
Los paisajes de Tanzania son tan memorables como su fauna: valles salpicados de baobabs, kopjes de granito que emergen de llanuras abiertas, escarpes del Rift, bosque de montaña y una costa larga y bordeada de palmeras. Para los fotógrafos en especial, el país ofrece escenarios que se sostienen solos, sin ningún animal en el encuadre.
