Zanzíbar y Costa
Isla de Pemba
La Isla Verde: colinas con aroma a clavo, buceo en pared y casi ningún otro visitante.
- Superficie
- Aproximadamente 990 km²
- Altitud
- Colinas bajas, que se elevan hasta unos 95 m
- Ideal para
- Buceo en pared, fincas de especias y una isla tradicional muy tranquila
Pemba se encuentra a unos 50 km al noreste de Unguja —la isla a la que la mayoría se refiere al decir «Zanzíbar»— y abarca aproximadamente 990 km². Se dice que los árabes la llamaron Al Yazira Al Jadra, la Isla Verde, y el nombre le sigue sentando bien: en lugar del terreno coralino llano y las largas playas blancas de Unguja, Pemba es un paisaje de pequeñas colinas empinadas, entrantes profundos, esteros de manglar y vegetación densa.
El clavo domina el interior. Pemba lleva mucho tiempo produciendo la mayor parte de la cosecha de clavo del archipiélago, y el olor del clavo secándose en las aldeas es una de las impresiones que definen la isla, junto a las plantaciones de coco, plátano y mandioca. En el noroeste, la Reserva Forestal de Ngezi protege un resto del bosque que antaño cubría buena parte de la isla y que alberga al zorro volador de Pemba, endémico, y a varias aves que no existen en ningún otro lugar.
El principal motivo por el que vienen los buceadores es el canal de Pemba: una fosa profunda que separa la isla del continente y cuyas paredes verticales ofrecen una visibilidad excepcional y un espectacular buceo en pared, con corales blandos, gorgonias y avistamientos habituales de especies pelágicas. La isla tiene apenas un puñado de alojamientos, y Chake Chake, Wete y Mkoani son localidades de trabajo más que centros turísticos. A quienes buscan el Zanzíbar sin multitudes suele encantarles; quienes quieran resorts y vida nocturna deberían quedarse en Unguja.
Lo más destacado
- Buceo en pared y buceo a la deriva en las caídas verticales del canal de Pemba
- Plantaciones de clavo y fincas de especias, y el olor del clavo secándose en las aldeas
- La Reserva Forestal de Ngezi, con el zorro volador de Pemba y el autillo de Pemba, endémicos
- La isla de Misali y sus arrecifes, playas y área de conservación
- Colinas de un verde intenso, esteros de manglar y bancos de arena tranquilos
- Muchos menos visitantes que Unguja: verdaderamente fuera de las rutas turísticas
- Ruinas suajilis y omaníes como Ras Mkumbuu y Pujini, y una cultura tradicional muy viva
Qué hacer
- Buceo con botella en las paredes del canal de Pemba (los operadores y los niveles de titulación varían)
- Buceo con tubo y salidas en barco a la isla de Misali y a los bancos de arena
- Visita a una plantación de clavo y especias con un guía local
- Paseo guiado por la Reserva Forestal de Ngezi, incluido un dormidero de zorros voladores
- Navegación en dhow y cruceros al atardecer
- Visitas a enclaves históricos como Ras Mkumbuu y las ruinas de Pujini
- Paseos por las aldeas, mercados locales y kayak entre manglares donde se ofrezca
Fauna que podría ver
La fauna es salvaje: estas son las especies que se esperan ver aquí, nunca una garantía.
- Zorro volador de Pemba, un gran murciélago frugívoro que solo existe en esta isla
- Autillo de Pemba, paloma verde de Pemba, anteojitos de Pemba y suimanga de Pemba, todos ellos endémicos de la isla
- Cercopitecos verdes y colobo rojo de Zanzíbar, introducidos en algunas zonas de la isla (pendiente de confirmar)
- Peces de arrecife, meros, barracudas y tortugas en las paredes del canal
- Visitantes pelágicos como los jureles y, con suerte, especies mayores como las mantas
- Delfines en el canal, que a veces se ven desde las embarcaciones
- Aves de manglar y aves costeras en los esteros
Planificar su visita
- Mejor época para viajar
- Aproximadamente de junio a octubre y de finales de diciembre a febrero son los meses más secos y más solicitados, con buenas condiciones para el buceo. Las lluvias largas (aproximadamente de marzo a mayo) son intensas y varios establecimientos cierran; las lluvias cortas (aproximadamente en noviembre) suelen ser más suaves. La visibilidad bajo el agua varía según la temporada, la marea y las corrientes.
- Cómo llegar
- En vuelo nacional regular al aeropuerto de Pemba (Karume), cerca de Chake Chake, normalmente desde Zanzíbar o Dar es Salaam y con una duración muy inferior a una hora. También operan ferris de pasajeros entre Unguja y Pemba, pero las salidas y los tiempos de travesía varían y el mar puede estar agitado, así que lo habitual es recomendar el avión.
- Conviene saber
- Pemba es más conservadora que Unguja: vestir con discreción fuera de la playa es importante y se agradece.
- Hay pocos alojamientos y pocos centros de buceo; reservar con bastante antelación importa, sobre todo en los meses de máxima afluencia.
- El canal de Pemba tiene corrientes reales; algunos puntos de inmersión son adecuados para buceadores con experiencia y no para principiantes.
- En la isla no hay cámara hiperbárica: compruebe qué cobertura ofrecen su centro de buceo y su seguro.
- Los servicios, la banca y la atención médica son limitados; lleve lo que necesite y contrate un buen seguro.
- Las carreteras que cruzan las colinas son sinuosas, así que los trayectos llevan más tiempo del que sugieren las distancias.
Qué ver aquí
Cultura e Historia UNESCOStone Town y la costa suajili
Durante más de mil años, la costa suajili unió África Oriental con Arabia, Persia, la India y más allá, impulsada por los vientos monzónicos. Stone Town, Bagamoyo, Kilwa Kisiwani y Pemba conservan la arquitectura, la lengua y la cocina de ese intercambio, y también su historia más dura: la trata de esclavos de África Oriental.
OcéanoBuceo con tubo y con botella
Los arrecifes del océano Índico en Tanzania van desde jardines de coral someros, ideales para quienes bucean con tubo por primera vez, hasta las paredes verticales del canal de Pemba, aptas para buceadores experimentados. El agua es cálida todo el año, la visibilidad varía con la temporada y la marea, y los propios arrecifes necesitan el cuidado de todos los que los visitan.
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