Dar es Salaam

Dar es Salaam —«remanso de paz» en árabe— pasó de ser un pequeño asentamiento costero impulsado por el sultán de Zanzíbar en la década de 1860 a convertirse en la mayor ciudad de Tanzania, con varios millones de habitantes. Aunque la capital oficial es Dodoma, Dar sigue siendo el corazón comercial y de transporte del país, y casi todos los viajeros pasan por ella al menos una vez.

No es una ciudad de visita turística al modo de Stone Town, y muchos viajeros la tratan como un simple punto de tránsito. Pero si se le dedica un día, compensa. El Museo Nacional conserva material de Olduvai y Laetoli junto a exposiciones sobre la historia comercial de la costa; el Museo del Poblado, al aire libre, reúne viviendas tradicionales de toda Tanzania, con música y danza algunas tardes. El mercado de Kariakoo es enorme y sin filtros, y la lonja de Kivukoni, frente al puerto, está en su mejor momento a primera hora de la mañana, cuando llegan las barcas y la subasta está en plena actividad.

En la práctica, Dar es donde los viajes se bifurcan. Las avionetas parten hacia Nyerere, Ruaha y Mafia; los ferris rápidos cruzan a Zanzíbar en aproximadamente dos horas, y aquí empiezan las rutas por carretera y ferrocarril hacia el sur y el oeste. Si dispone de una tarde, las playas del norte en Kunduchi y las del sur en Kigamboni, o una salida en barco a la isla de Bongoyo, son una forma fácil de aprovecharla antes de un vuelo temprano.