Circuit Sud
Parc national de Mikumi
Le parc des plaines inondables ouvertes, qui rend un vrai safari possible en deux jours seulement.
- Superficie
- Environ 3 200 km²
- Altitude
- Environ 550 m sur la plaine inondable, en s’élevant vers les collines environnantes
- Création
- Classé parc national en 1964, puis agrandi (à confirmer)
- Idéal pour
- Un safari court et accessible depuis Dar es Salaam ou Morogoro
Le parc national de Mikumi couvre environ 3 200 km² dans le sud de la Tanzanie, bordé par les monts Uluguru au nord-est et par la chaîne du Lumango au sud-ouest. Il partage une frontière avec le parc national de Nyerere, et tous deux font partie d’un même écosystème bien plus vaste.
Le cœur du parc est la plaine inondable de la Mkata : une vaste prairie ouverte parsemée d’acacias, de palmiers borassus et de baobabs, où les troupeaux de zèbres, de gnous, d’impalas et de buffles se repèrent aisément sur fond de montagnes. La comparaison avec le Serengeti tient à l’allure du paysage et au dégagement des observations plutôt qu’à l’ampleur de la faune, mais elle reste juste, et lions, éléphants et girafes s’y rencontrent régulièrement.
Ce qui rend Mikumi réellement utile, c’est son accessibilité. La route goudronnée qui relie Dar es Salaam à Iringa traverse le parc, que l’on peut donc rejoindre en une matinée de route depuis la côte : de quoi transformer un long week-end en véritable safari, ou faire le lien entre Dar es Salaam, les monts Udzungwa et le circuit du Sud au-delà.
Temps forts
- La plaine inondable ouverte de la Mkata, avec une excellente visibilité pour observer la faune
- Le parc national le plus accessible depuis Dar es Salaam, que l’on rejoint par la route
- Zèbres, gnous, impalas, buffles et girafes en bon nombre
- Lions et éléphants régulièrement observés ; léopards et lycaons présents, mais rarement rencontrés
- Des mares à hippopotames dans la partie nord du parc
- Un court safari très pratique, et une première ou dernière étape naturelle sur un circuit du Sud
- Se combine facilement avec les monts Udzungwa, pour allier faune et marche en forêt tropicale
À faire
- Safaris en véhicule le matin, l’après-midi ou à la journée sur la plaine inondable de la Mkata
- Courts safaris d’une à trois nuits depuis Dar es Salaam
- Observation des oiseaux, particulièrement gratifiante en saison verte
- Visites des mares à hippopotames
- Safaris à pied guidés dans les zones dédiées (là où c’est autorisé)
La faune que vous pourriez voir
La faune reste sauvage : voici les espèces que l’on espère voir ici, jamais une promesse.
- Zèbres, gnous, impalas et buffles sur la plaine inondable
- Éléphant et girafe masaï
- Le lion, ainsi que le léopard, la hyène tachetée et le lycaon, présents mais moins souvent observés
- Hippopotame et crocodile aux mares
- Élan du Cap, grand koudou et hippotrague noir dans les secteurs plus vallonnés
- Babouin jaune et vervet
- Plus de 400 espèces d’oiseaux recensées, dont le rollier à longs brins et le bateleur des savanes (chiffre à confirmer)
Préparer votre visite
- Meilleure période
- La saison sèche, environ de juin à octobre, offre les observations les plus faciles : les animaux se rassemblent près de l’eau et l’herbe est rase. La saison verte (environ de novembre à mai) est luxuriante, excellente pour les oiseaux et bien plus calme, même si l’herbe peut être haute et certaines pistes boueuses.
- Comment s’y rendre
- Par la route depuis Dar es Salaam sur la voie goudronnée, généralement en quatre à cinq heures selon le trafic à la sortie de la ville. Morogoro est plus proche encore, à environ deux heures. Des petits avions desservent également une piste d’atterrissage dans le parc, et celui-ci se trouve sur l’itinéraire routier naturel vers les monts Udzungwa, Iringa et Ruaha.
- Bon à savoir
- La route principale traverse le parc et supporte un trafic important : des animaux y sont parfois tués et une limitation de vitesse réduite s’applique.
- Parce qu’il est proche de Dar es Salaam, Mikumi peut être plus fréquenté le week-end et les jours fériés que les parcs isolés du Sud.
- Les observations y sont bonnes plutôt que spectaculaires ; les voyageurs qui disposent de plus de temps l’associent généralement à Nyerere ou à Ruaha.
- Il peut y faire chaud et humide, en particulier environ d’octobre à mars.
- Des mouches tsé-tsé sont présentes dans les zones boisées ; des vêtements de couleur neutre sont utiles.
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