Parc national d’Arusha

Le parc national d’Arusha est petit à l’échelle tanzanienne, environ 550 km², mais il concentre une variété de paysages peu commune. En une seule journée, vous passez d’une dense forêt tropicale de montagne au fond herbeux du cratère de Ngurdoto, traversez des clairières ouvertes, puis descendez jusqu’aux lacs Momella, peu profonds et alcalins, avec le sommet déchiqueté du mont Meru au-dessus de vous et, par matinée claire, le Kilimandjaro à l’horizon.

Ce n’est pas un parc à Big Five. Il n’y a pas de lions et le rhinocéros est absent, mais la faune y est attachante autrement : colobes noir et blanc bondissant dans la canopée, singes bleus, girafes, buffles, guibs harnachés, phacochères et cobes à croissant. Les lacs Momella accueillent souvent des flamants et un bel éventail d’oiseaux d’eau, même si les effectifs varient beaucoup selon le niveau de l’eau et la saison.

Comme les grands prédateurs sont rares dans la majeure partie du parc, Arusha est l’un des rares endroits du circuit Nord où l’on peut quitter le véhicule. Les safaris à pied guidés avec un ranger armé et le canoë sur les lacs Momella (sous réserve des conditions et du règlement en vigueur) offrent un vrai changement de rythme, et une première ou une dernière journée tout en douceur au sein d’un safari plus long.