Circuit Nord
Parc national du lac Manyara
Un parc compact et verdoyant entre la paroi de la vallée du Rift et un lac de soude scintillant.
- Superficie
- Environ 330 km², dont le lac lui-même occupe près des deux tiers lorsqu’il est plein
- Altitude
- Environ 960 m au niveau du lac, l’escarpement du Rift s’élevant abruptement en arrière-plan
- Création
- 1960
- Idéal pour
- Avifaune, primates forestiers et halte d’une demi-journée en route vers le Ngorongoro
Le parc national du lac Manyara s’étend au pied de la spectaculaire paroi occidentale de la vallée du Grand Rift. Bien qu’il soit l’un des plus petits parcs du circuit Nord, la variété de ses habitats (forêt luxuriante alimentée par les eaux souterraines, forêt d’acacias, plaines herbeuses inondables et rives du lac) promet des safaris riches et variés.
La forêt proche de l’entrée abrite des troupes de babouins olive et de singes bleus, tandis que les zones ouvertes attirent éléphants, girafes, buffles, zèbres et hippopotames. Le parc est connu pour ses lions que l’on voit parfois se reposer dans les arbres, même si les observations ne sont jamais garanties. Lorsque le niveau de l’eau et les conditions s’y prêtent, flamants roses et nombreux autres oiseaux aquatiques se rassemblent sur le lac.
Juste à l’extérieur du parc, la ville animée de Mto wa Mbu est l’une des communautés les plus diverses culturellement de Tanzanie, et un bon endroit pour une promenade villageoise organisée par la communauté, une balade à vélo ou une dégustation de cuisine locale.
Temps forts
- Des vues spectaculaires sur l’escarpement de la vallée du Grand Rift
- Une forêt alimentée par les eaux souterraines, avec babouins et singes bleus
- La possibilité de voir des lions grimpeurs (non garanti)
- Flamants roses et oiseaux aquatiques, selon la saison et le niveau du lac
- Facile à combiner avec Tarangire et le Ngorongoro
- Promenades villageoises et balades à vélo autour de Mto wa Mbu
À faire
- Safaris d’une demi-journée ou d’une journée
- Observation des oiseaux sur les rives du lac
- Promenades culturelles ou balades à vélo organisées par la communauté à Mto wa Mbu
- Passerelle dans la canopée ou canoë (lorsqu’ils fonctionnent et que les conditions le permettent)
- Haltes panoramiques sur l’escarpement de la vallée du Rift
La faune que vous pourriez voir
La faune reste sauvage : voici les espèces que l’on espère voir ici, jamais une promesse.
- Babouin olive, en troupes parmi les plus grandes d’Afrique de l’Est
- Singe bleu dans la forêt alimentée par les eaux souterraines
- Éléphant d’Afrique et buffle d’Afrique
- Hippopotame aux mares à hippopotames
- Lion, parfois au repos dans les arbres (un comportement local bien connu, mais jamais garanti)
- Girafe masaï, zèbre et impala
- Flamant rose et flamant nain, pélicans et cigognes, selon le niveau du lac
Préparer votre visite
- Meilleure période
- Le lac Manyara se visite toute l’année. La saison sèche (environ de juin à octobre) est la meilleure pour l’observation de la faune en général, tandis que les mois plus humides (environ de novembre à mai) sont luxuriants et souvent excellents pour les oiseaux.
- Comment s’y rendre
- Généralement à environ deux heures de route d’Arusha, sur l’axe principal menant à Karatu, au cratère du Ngorongoro et au Serengeti.
- Bon à savoir
- De nombreux voyageurs le visitent le temps d’un safari d’une demi-journée, en route vers le Ngorongoro.
- Le nombre de flamants roses varie beaucoup d’une année à l’autre et d’une saison à l’autre.
- L’hébergement se trouve souvent à Mto wa Mbu ou à Karatu, ou dans leurs environs, près des hauts plateaux du Ngorongoro.
À voir sur place
FauneLes Big Five
Les Big Five sont le lion d’Afrique, le léopard, l’éléphant, le buffle d’Afrique et le rhinocéros. La Tanzanie est l’un des rares pays où les cinq peuvent être observés, même s’ils ne sont pas répartis uniformément et que le rhinocéros noir, en particulier, est rare. Voir quatre des cinq lors d’un safari bien préparé dans le Nord est réaliste ; les voir tous les cinq est possible, mais jamais garanti.
PaysagesLa vallée du Grand Rift
La Tanzanie est traversée par le Rift est-africain, là où le continent se fend peu à peu le long d’un système de failles. La branche orientale donne au nord du pays ses escarpements vertigineux, ses lacs alcalins et ses volcans, dont l’Ol Doinyo Lengai, toujours actif ; la branche occidentale abrite le lac Tanganyika, l’un des lacs les plus profonds de la planète.
FauneFlamants et lacs de soude
Les lacs alcalins du nord de la Tanzanie paraissent hostiles : peu profonds, salés et souvent trop caustiques pour les poissons. Ils abritent pourtant des proliférations d’algues qui nourrissent les flamants par milliers. Les effectifs se déplacent sans cesse d’un lac à l’autre au gré du niveau de l’eau et de la nourriture : un lac tout rose le mois dernier peut être presque vide ce mois-ci.
Culture et histoireHadzabe et Datoga
Autour du lac Eyasi vivent les Hadzabe, l’une des dernières communautés d’Afrique où certaines familles dépendent encore largement de la chasse et de la cueillette, et les Datoga, des éleveurs réputés pour leur travail du métal. Ces visites peuvent avoir beaucoup de sens, mais seulement lorsqu’elles sont convenues avec la communauté, rémunérées équitablement et exemptes de toute pression à se donner en spectacle.
FauneObservation des oiseaux
La Tanzanie est l’un des pays les plus riches d’Afrique pour les oiseaux, avec plus de 1 100 espèces recensées. Lacs de soude, savane, forêt côtière, zones humides et anciennes montagnes de l’Arc oriental coexistent dans un même pays, et les forêts de montagne en particulier abritent des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
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