Fauna selvatica
Fenicotteri e laghi alcalini
Acque basse rosa, distese di sale scintillanti e uccelli in numeri straordinari.
Qui vivono due specie. Il fenicottero minore è il più piccolo e di gran lunga il più numeroso, e si nutre di alghe azzurre microscopiche filtrate con un becco specializzato; il fenicottero maggiore è più alto, più chiaro e si nutre di piccoli invertebrati nel fango. Il loro colore deriva dai pigmenti di ciò che mangiano: per questo i giovani sono grigio-bianchi e gli adulti vanno dal rosa pallido al rosa intenso.
Il Lago Natron è il più importante. Le sue acque basse, calde e fortemente alcaline scoraggiano i predatori, e il lago è il più importante sito di nidificazione regolare dei fenicotteri minori dell’Africa orientale: gli uccelli costruiscono piccoli nidi conici di fango sulle distese di sale. La riproduzione non avviene ogni anno e dipende molto dalle piogge e dal livello dell’acqua, quindi è qualcosa da sperare più che da programmare.
Altrove i fenicotteri si radunano in numeri variabili sul Lago Manyara, sul lago Magadi dentro il cratere di Ngorongoro, sui laghi Momella nel Parco nazionale di Arusha e, stagionalmente, sul Lago Eyasi. Accanto a loro i laghi alcalini ospitano pellicani, avocette, cavalieri d’Italia, spatole e numerosi limicoli, il che li rende interessanti anche quando i fenicotteri si sono spostati.
Punti salienti
- Fenicotteri minori e maggiori, spesso in stormi misti di molte migliaia di individui
- Il Lago Natron, sito chiave di nidificazione dei fenicotteri minori dell’Africa orientale
- Il lago Magadi sul fondo del cratere di Ngorongoro, dove i fenicotteri si nutrono sullo sfondo delle pareti del cratere
- I laghi Momella nel Parco nazionale di Arusha, ciascuno di un colore leggermente diverso a seconda del contenuto minerale
- Pellicani, avocette, cavalieri d’Italia e limicoli che condividono le stesse rive
- Una luce straordinaria per la fotografia all’alba e al tramonto, con foschia di calore e riflessi sulle distese di sale
Dove vederla
I posti migliori per viverla
Lago NatronCircuito Nord
Il sito di nidificazione più importante della regione e il luogo in cui si formano le concentrazioni maggiori, anche se l’accesso alle aree di nidificazione è limitato.
Parco nazionale del Lago ManyaraCircuito Nord
I fenicotteri si radunano sulla riva del lago in numero variabile a seconda del livello dell’acqua, a volte come una lontana linea rosa, a volte più vicini.
Area di conservazione di NgorongoroCircuito Nord
Il lago Magadi sul fondo del cratere ospita spesso fenicotteri, facilmente osservabili durante un normale fotosafari nel cratere.
Parco nazionale di ArushaCircuito Nord
I laghi Momella sono alcalini e ospitano fenicotteri e molti uccelli acquatici, osservabili in una breve gita giornaliera da Arusha o in canoa dove il servizio è attivo.
Lago EyasiCircuito Nord
Un lago alcalino stagionale che può ospitare buoni numeri dopo le piogge ed essere quasi asciutto in altri periodi.
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