Zanzibar e Costa
Isola di Pemba
L’Isola Verde: colline profumate di chiodi di garofano, immersioni lungo pareti e quasi nessun altro visitatore.
- Superficie
- Circa 990 km²
- Altitudine
- Colline basse, fino a circa 95 m
- Ideale per
- Immersioni lungo pareti, fattorie delle spezie e un’isola molto tranquilla e tradizionale
Pemba si trova circa 50 km a nord-est di Unguja, l’isola che la maggior parte delle persone intende quando dice “Zanzibar”, e copre circa 990 km². Si dice che gli arabi la chiamassero Al Jazeera Al Khadra, l’Isola Verde, e il nome le calza ancora: invece della piatta pietra corallina e delle lunghe spiagge bianche di Unguja, Pemba è un paesaggio di ripide collinette, insenature profonde, canali di mangrovie e vegetazione fitta.
I chiodi di garofano dominano l’interno. Pemba produce da tempo la maggior parte del raccolto di chiodi di garofano dell’arcipelago, e l’odore delle spezie messe a essiccare nei villaggi è una delle impressioni che definiscono l’isola, insieme alle piantagioni di cocco, banane e manioca. A nord-ovest, la riserva forestale di Ngezi protegge un residuo della foresta che un tempo copriva gran parte dell’isola, con la volpe volante di Pemba, endemica, e diversi uccelli che non esistono altrove.
Il motivo principale per cui arrivano i subacquei è il canale di Pemba: una fossa profonda che separa l’isola dalla terraferma, le cui ripide pareti offrono una visibilità eccezionale e immersioni spettacolari, con coralli molli, gorgonie e regolari avvistamenti pelagici. L’isola ha solo una manciata di strutture ricettive, e Chake Chake, Wete e Mkoani sono cittadine di lavoro più che centri turistici. Chi cerca Zanzibar senza la folla di solito se ne innamora; chi vuole resort e vita notturna farà meglio a restare a Unguja.
Punti salienti
- Immersioni lungo pareti e in corrente sui ripidi salti del canale di Pemba
- Piantagioni di chiodi di garofano e fattorie delle spezie, e l’odore dei chiodi di garofano essiccati nei villaggi
- La riserva forestale di Ngezi, con la volpe volante di Pemba e l’assiolo di Pemba, entrambi endemici
- L’isola di Misali con le sue barriere, le spiagge e l’area di conservazione
- Colline di un verde intenso, canali di mangrovie e banchi di sabbia silenziosi
- Molti meno visitatori che a Unguja: davvero fuori dai circuiti turistici
- Rovine swahili e omanite come Ras Mkumbuu e Pujini, e una cultura tradizionale forte
Cosa fare
- Immersioni sulle pareti del canale di Pemba (operatori e livelli di brevetto variano)
- Snorkeling e uscite in barca all’isola di Misali e ai banchi di sabbia al largo
- Visita a una piantagione di chiodi di garofano e spezie con una guida locale
- Camminata guidata nella riserva forestale di Ngezi, compreso un posatoio di volpi volanti
- Uscite in dhow e crociere al tramonto
- Visite a siti storici come Ras Mkumbuu e le rovine di Pujini
- Passeggiate nei villaggi, mercati locali e kayak tra le mangrovie dove disponibile
Fauna che potreste incontrare
La fauna selvatica resta selvatica: queste sono le specie che si spera di incontrare qui, mai una garanzia.
- Volpe volante di Pemba, un grande pipistrello della frutta presente solo su quest’isola
- Assiolo di Pemba, piccione verde di Pemba, occhialino di Pemba e nettarinia di Pemba: tutti endemici dell’isola
- Cercopitechi verdi e colobo rosso di Zanzibar, introdotti in alcune parti dell’isola (da confermare)
- Pesci di barriera, cernie, barracuda e tartarughe sulle pareti del canale
- Visitatori pelagici come la ricciola e, con un po’ di fortuna, specie più grandi come le mante
- Delfini nel canale, a volte avvistati dalle barche
- Uccelli delle mangrovie e di riva nelle insenature
Organizzare la visita
- Periodo migliore
- All’incirca da giugno a ottobre e da fine dicembre a febbraio sono i mesi più asciutti e più richiesti, con buone condizioni per le immersioni. Le grandi piogge (all’incirca da marzo a maggio) sono intense e diverse strutture chiudono; le piccole piogge (all’incirca a novembre) sono di solito più leggere. La visibilità in immersione varia con la stagione, le maree e le correnti.
- Come arrivare
- Con volo interno di linea all’aeroporto di Pemba (Karume), vicino a Chake Chake, di solito da Zanzibar o da Dar es Salaam e in genere ben meno di un’ora. Esistono anche traghetti passeggeri tra Unguja e Pemba, ma le partenze e i tempi di percorrenza variano e il mare può essere mosso: di norma consigliamo l’aereo.
- Buono a sapersi
- Pemba è più conservatrice di Unguja: un abbigliamento sobrio lontano dalla spiaggia è importante e apprezzato.
- Le strutture ricettive e i diving center sono pochi: prenotare con largo anticipo conta, soprattutto nei mesi di punta.
- Nel canale di Pemba ci sono correnti reali; alcuni siti sono adatti a subacquei esperti più che ai principianti.
- Sull’isola non c’è una camera iperbarica: verificate che cosa prevedono il vostro diving center e la vostra assicurazione.
- Servizi, banche e assistenza medica sono limitati: portate ciò che vi serve e viaggiate con una buona assicurazione.
- Le strade sulle colline sono tortuose, quindi gli spostamenti richiedono più tempo di quanto suggeriscano le brevi distanze.
Cosa vedere qui
Cultura e storia UNESCOStone Town e la costa swahili
Per più di mille anni la costa swahili ha collegato l’Africa orientale all’Arabia, alla Persia, all’India e oltre, trasportata dai venti monsonici. Stone Town, Bagamoyo, Kilwa Kisiwani e Pemba conservano l’architettura, la lingua e la cucina di quello scambio, e anche la sua storia più dura: la tratta degli schiavi dell’Africa orientale.
OceanoSnorkeling e immersioni
Le barriere coralline tanzaniane dell’Oceano Indiano vanno da giardini di corallo poco profondi, ideali per chi fa snorkeling per la prima volta, alle ripide pareti del canale di Pemba, adatte a subacquei esperti. L’acqua è calda tutto l’anno, la visibilità varia con la stagione e la marea, e le barriere hanno bisogno della cura di chiunque le visiti.
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