Siti di arte rupestre di Kondoa

Sparsi sulle colline sopra la piccola città di Kondoa e raggiungibili dal villaggio di Kolo, più di centocinquanta ripari naturali sotto roccia conservano pitture sulle pareti e sulle sporgenze. Le immagini vanno da eleganti figure a contorno rosso di persone e animali (giraffe, antilopi alcine, elefanti, cacciatori con l’arco) a pitture bianche più tarde e più grezze, con forme geometriche e figure stilizzate legate alle comunità agricole.

Datare l’arte rupestre è difficile e la sequenza qui è ancora discussa. Si ritiene in genere che le pitture rosse più antiche abbiano almeno duemila anni, con datazioni ben più antiche proposte da alcuni ricercatori, mentre le pitture bianche sono molto più recenti. Ciò che non è in dubbio è la continuità: alcuni ripari sono stati usati e ridipinti per archi di tempo lunghissimi e diversi di essi conservano ancora oggi un significato rituale per le comunità locali.

Visitarli richiede impegno. Ci si registra all’ufficio del Dipartimento delle Antichità a Kolo, si prende una guida locale, si percorre una pista sconnessa verso le colline e poi si sale a piedi fino a ciascun riparo. Tre dei siti più noti, indicati di solito come Kolo B1, B2 e B3, si visitano in una mattinata. Fa caldo, c’è polvere e in alcuni punti si sale ripidi, e non c’è nulla di patinato in questa esperienza, ma trovarsi in un riparo davanti a una giraffa dipinta duemila anni fa, con i baobab e la scarpata che degradano sotto di voi, non si dimentica.