Paesaggi
La Great Rift Valley
Scarpate, laghi alcalini e vulcani lungo un continente che lentamente si divide.
La Rift non è una singola valle, ma un lungo sistema di faglie che va dal Mar Rosso attraverso l’Africa orientale. Nel nord della Tanzania il ramo orientale è inconfondibile: una parete di roccia a strapiombo sopra il Lago Manyara, gli altopiani vulcanici di Ngorongoro, il luccichio piatto dei laghi alcalini sul fondovalle e coni e crateri ovunque si guardi.
I laghi qui sono alcalini perché l’acqua entra ma non può uscire, lasciando i sali disciolti quando evapora. Il Lago Natron è il più estremo: basso, caldo e fortemente caustico, e proprio perché così poco vi può vivere è il più importante sito di nidificazione regolare dei fenicotteri minori dell’Africa orientale. Poco distante si alza l’Ol Doinyo Lengai, a circa 2.960 m, un vulcano attivo noto agli scienziati per la sua insolita lava carbonatitica, relativamente fredda, che alterandosi diventa grigio-biancastra sui pendii.
Molto più a ovest, l’altro ramo della Rift ospita il Lago Tanganica, profondo circa 1.470 m e uno dei laghi più profondi e antichi del mondo. Le montagne boscose che si alzano dalla sua sponda orientale, Mahale e Gombe, devono la loro forma allo stesso lento processo geologico.
Punti salienti
- La scarpata della Rift Valley sopra il Lago Manyara, con punti panoramici sulla strada verso Karatu
- Il Lago Natron: un lago basso e fortemente alcalino, roccaforte est-africana per la nidificazione dei fenicotteri minori
- L’Ol Doinyo Lengai, circa 2.960 m, vulcano attivo con un’insolita lava carbonatitica
- Gli altopiani e i crateri vulcanici di Ngorongoro, Empakaai e Olmoti
- Il Lago Eyasi, lago alcalino stagionale ai piedi della scarpata di Eyasi
- Il Lago Tanganica, nella Rift occidentale, uno dei laghi più profondi della Terra
- Cascate e gole nella zona di Engare Sero, vicino al Lago Natron
Dove vederla
I posti migliori per viverla
- Lago Natron
Circuito Nord
Il paesaggio della Rift più spettacolare del nord della Tanzania: il lago alcalino, il vulcano e le scarpate intorno a Engare Sero.
Parco nazionale del Lago ManyaraCircuito Nord
Il parco corre ai piedi della parete occidentale della Rift, che si alza per diverse centinaia di metri sopra il lago e la foresta.
Area di conservazione di NgorongoroCircuito Nord
Altopiani vulcanici formati dallo stesso processo di rifting, compresi il cratere stesso e le caldere minori di Empakaai e Olmoti.
Lago EyasiCircuito Nord
Un lago alcalino stagionale in un ramo distinto della Rift, sotto la ripida scarpata di Eyasi.
Gola di OlduvaiCircuito Nord
Una gola scavata attraverso strati di cenere vulcanica e sedimenti depositati dai vulcani della Rift: è esattamente per questo che la sua documentazione fossile è così leggibile.
Parco nazionale dei monti MahaleCircuito Ovest
Sul ramo occidentale della Rift, dove le montagne boscose precipitano direttamente nel Lago Tanganica.
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