Il tetto dell’Africa

Una salita al Kilimangiaro è una camminata attraverso le fasce climatiche. Si parte tra i campi coltivati e la foresta pluviale montana, si attraversano la brughiera e la landa delle eriche giganti, si percorre un deserto d’alta quota fatto di roccia e polvere e si finisce in una zona artica di ghiaccio e aria rarefatta. Pochi luoghi al mondo concentrano tanti cambiamenti in pochi giorni di cammino.

Diverse vie consolidate portano alla vetta e ognuna ha il proprio carattere. Le vie più lunghe come la Lemosho e la Northern Circuit danno più tempo per acclimatarsi e in genere registrano un tasso di successo più alto; la Machame è panoramica e frequentata; la Marangu è l’unica con pernottamento in rifugio; la Rongai sale dal versante nord, più tranquillo. La maggior parte dei trekking dura dai sei ai nove giorni e su quasi ogni via il giorno in più vale più di qualsiasi attrezzatura.

La parte realistica: la notte della vetta inizia di solito intorno a mezzanotte, fa molto freddo e comporta diverse ore di cammino lento al buio per raggiungere il bordo del cratere verso l’alba. La quota, non solo la forma fisica, è l’ostacolo principale, e anche camminatori allenati possono risentirne. Le salite sono condotte da guide autorizzate, supportate da portatori e cuochi, e il modo in cui questo staff viene pagato ed equipaggiato dice moltissimo di un operatore.