Faune
Flamants et lacs de soude
Hauts-fonds roses, étendues de sel miroitantes et oiseaux en nombres extraordinaires.
Deux espèces sont présentes ici. Le flamant nain est le plus petit et de loin le plus nombreux ; il se nourrit d’algues bleu-vert microscopiques filtrées par un bec spécialisé. Le flamant rose est plus grand, plus pâle, et se nourrit de petits invertébrés dans la vase. Leur couleur vient des pigments contenus dans ce qu’ils mangent : c’est pourquoi les jeunes oiseaux sont gris-blanc et les adultes vont du rose pâle au rose soutenu.
Le lac Natron est le plus important de tous. Son eau peu profonde, chaude et très alcaline dissuade les prédateurs, et il constitue le site de reproduction régulier le plus important du flamant nain en Afrique de l’Est : les oiseaux y construisent de petits nids de boue en forme de cône sur les étendues de sel. La reproduction n’a pas lieu chaque année et dépend fortement des précipitations et du niveau de l’eau : c’est donc une chose que l’on espère, plutôt qu’une chose autour de laquelle on organise un voyage.
Ailleurs, les flamants se rassemblent en nombres changeants sur le lac Manyara, sur le lac Magadi à l’intérieur du cratère du Ngorongoro, sur les lacs Momella du parc national d’Arusha et, de façon saisonnière, sur le lac Eyasi. À leurs côtés, les lacs de soude accueillent pélicans, avocettes, échasses, spatules et de grands nombres de limicoles, ce qui les rend passionnants même lorsque les flamants sont partis.
Temps forts
- Flamants nains et flamants roses, souvent en groupes mêlés de plusieurs milliers d’individus
- Le lac Natron, principal site de reproduction du flamant nain en Afrique de l’Est
- Le lac Magadi, au fond du cratère du Ngorongoro, où les flamants se nourrissent sur fond de parois du cratère
- Les lacs Momella, dans le parc national d’Arusha, chacun d’une couleur légèrement différente selon sa teneur en minéraux
- Pélicans, avocettes, échasses et limicoles partageant les mêmes rivages
- Une lumière extraordinaire pour la photographie à l’aube et au crépuscule, avec la brume de chaleur et les reflets sur les étendues de sel
Où le découvrir
Où en profiter le mieux
Le lac NatronCircuit Nord
Le site de reproduction le plus important de la région et l’endroit où se produisent les plus fortes concentrations, même si l’accès aux zones de nidification est restreint.
Parc national du lac ManyaraCircuit Nord
Les flamants se rassemblent sur la rive du lac en nombres variables selon le niveau de l’eau, parfois comme une lointaine ligne rose, parfois tout près.
Zone de conservation du NgorongoroCircuit Nord
Le lac Magadi, au fond du cratère, accueille souvent des flamants, faciles à voir lors d’un safari classique dans le cratère.
Parc national d’ArushaCircuit Nord
Les lacs Momella sont alcalins et accueillent des flamants et de nombreux oiseaux d’eau, que l’on peut observer lors d’une courte excursion à la journée depuis Arusha ou en canoë, là où l’activité fonctionne.
Le lac EyasiCircuit Nord
Un lac de soude saisonnier qui peut accueillir de beaux effectifs après les pluies et se retrouver presque à sec à d’autres moments.
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