Faune

La Grande Migration

Plus d’un million de gnous en mouvement au rythme des pluies, toute l’année.

Les troupeaux sont toujours quelque part. Ce qui change, c’est l’endroit, et cela dépend presque entièrement de là où la pluie est tombée et où l’herbe pousse. Lors d’une année typique, les gnous mettent bas dans les plaines d’herbe rase du sud, remontent vers le nord et l’ouest à mesure que ces plaines s’assèchent, traversent la Grumeti puis la Mara au milieu de l’année, passent les mois les plus secs dans l’extrême nord, puis redescendent vers le sud à l’arrivée des petites pluies.

Comme ce schéma est dicté par la météo et non par le calendrier, un même mois peut offrir un tableau très différent d’une année à l’autre. Les troupeaux peuvent arriver avec des semaines d’avance ou de retard, se scinder en plusieurs groupes, ou faire des allers-retours de part et d’autre d’une rivière pendant plusieurs jours. Préparer un safari autour de la Migration consiste donc à choisir une région selon la saison, à s’y accorder suffisamment de nuits et à rester souple, plutôt qu’à courir après une date.

Il faut aussi le dire clairement : personne ne peut vous promettre une traversée de rivière, une matinée de mises bas ou une observation précise. Ce que nous pouvons faire, c’est vous placer dans la bonne partie de l’écosystème à la bonne période de l’année, avec un guide qui sait lire ces déplacements, et vous laisser assez de temps sur place pour que les choses se produisent.

Temps forts

Bien plus d’un million de gnous, accompagnés d’un grand nombre de zèbres et de gazelles de Thomson
Les mises bas dans les plaines d’herbe rase du sud, généralement concentrées sur quelques semaines autour de janvier et février
De spectaculaires traversées de la Grumeti et de la Mara au milieu et vers la fin de l’année
Une intense activité des prédateurs : lions, hyènes, guépards et crocodiles suivent les troupeaux
De longues colonnes d’animaux qui s’étirent à travers les plaines ouvertes, un spectacle remarquable pour les photographes
Des camps mobiles saisonniers qui se déplacent avec les troupeaux et vous gardent au plus près de l’action
Un cycle qui se poursuit toute l’année : il y a donc toujours une saison qui vaut le voyage

Mois par mois

Où être, et quand

Les troupeaux suivent les pluies : le calendrier varie donc d’une année à l’autre. Prenez ces repères comme une indication ; nous confirmerons les meilleurs secteurs pour vos dates.

Quand	Où se trouvent habituellement les troupeaux	Ce que vous pourriez voir
Décembre – février	Sud du Serengeti et secteur de Ndutu (zone de conservation du Ngorongoro)Les plaines d’herbe rase sont généralement vertes et les troupeaux s’y dispersent. Les mises bas se concentrent généralement sur quelques semaines, autour de fin janvier et de février, lorsqu’un très grand nombre de petits naissent en peu de temps, et les prédateurs ne sont jamais loin.	Les plaines d’herbe rase sont généralement vertes et les troupeaux s’y dispersent. Les mises bas se concentrent généralement sur quelques semaines, autour de fin janvier et de février, lorsqu’un très grand nombre de petits naissent en peu de temps, et les prédateurs ne sont jamais loin.
Mars	Plaines du sud, avec un début de déplacement vers le nord et l’ouestLes petits sont sur pattes et les plaines commencent à sécher. À mesure que les grandes pluies s’installent, les troupeaux se scindent et se dispersent, même s’ils s’attardent souvent tant que le pâturage tient.	Les petits sont sur pattes et les plaines commencent à sécher. À mesure que les grandes pluies s’installent, les troupeaux se scindent et se dispersent, même s’ils s’attardent souvent tant que le pâturage tient.
Avril – mai	Centre du Serengeti (Seronera) et secteur de MoruUne période plus calme, plus verte et bien moins fréquentée. Les troupeaux remontent vers le nord à travers les forêts du centre en longues colonnes ; les routes peuvent être boueuses et certaines pistes difficiles après de fortes pluies.	Une période plus calme, plus verte et bien moins fréquentée. Les troupeaux remontent vers le nord à travers les forêts du centre en longues colonnes ; les routes peuvent être boueuses et certaines pistes difficiles après de fortes pluies.
Mai – juin	Corridor occidental et rivière GrumetiLe rut a souvent lieu à cette période, avec des mâles qui s’appellent et s’affrontent. Les troupeaux progressent vers la Grumeti, où peuvent se produire les premières traversées de rivière de l’année.	Le rut a souvent lieu à cette période, avec des mâles qui s’appellent et s’affrontent. Les troupeaux progressent vers la Grumeti, où peuvent se produire les premières traversées de rivière de l’année.
Juin – juillet	Corridor occidental, en direction du nord du SerengetiLa saison sèche commence à concentrer les troupeaux. Les traversées de la Grumeti sont généralement plus modestes et moins prévisibles que celles de la Mara qui suivent.	La saison sèche commence à concentrer les troupeaux. Les traversées de la Grumeti sont généralement plus modestes et moins prévisibles que celles de la Mara qui suivent.
Juillet – septembre	Nord du Serengeti et rivière MaraLa saison classique des traversées de rivière. Les troupeaux peuvent passer au nord, puis revenir au sud, à plusieurs reprises. Les traversées dépendent du niveau de l’eau, du pâturage et de l’humeur du troupeau : la patience et plusieurs jours sur place comptent donc davantage que la chance.	La saison classique des traversées de rivière. Les troupeaux peuvent passer au nord, puis revenir au sud, à plusieurs reprises. Les traversées dépendent du niveau de l’eau, du pâturage et de l’humeur du troupeau : la patience et plusieurs jours sur place comptent donc davantage que la chance.
Octobre	Nord et nord-est du SerengetiLes troupeaux restent dans le nord tant que le pâturage tient, puis dérivent vers le sud à mesure que les petites pluies commencent à tomber sur les plaines derrière eux.	Les troupeaux restent dans le nord tant que le pâturage tient, puis dérivent vers le sud à mesure que les petites pluies commencent à tomber sur les plaines derrière eux.
Novembre – décembre	Descente vers le sud à travers le centre et l’est du Serengeti, en direction des plaines du sudLes petites pluies ramènent les troupeaux vers le sud. Le mouvement peut être rapide et dispersé, et l’itinéraire exact varie considérablement d’une année à l’autre.	Les petites pluies ramènent les troupeaux vers le sud. Le mouvement peut être rapide et dispersé, et l’itinéraire exact varie considérablement d’une année à l’autre.

Où le découvrir

Où en profiter le mieux

Parc national du Serengeti
Circuit Nord
Le cœur de la Migration. Les différents secteurs du parc prennent tour à tour toute leur valeur selon la période de l’année, des plaines du sud à la rivière Mara, dans l’extrême nord.
Zone de conservation du Ngorongoro
Circuit Nord
Le secteur de Ndutu et les plaines d’herbe rase de la bordure sud de l’écosystème se trouvent en partie dans la zone de conservation du Ngorongoro, où se concentre habituellement la saison des mises bas.
Parc national de Tarangire
Circuit Nord
Un mouvement saisonnier distinct et bien plus modeste de gnous, de zèbres et d’éléphants au sein de l’écosystème de Tarangire : une bonne première étape sur un safari plus long dans le Nord.
Arusha
Circuit Nord
Le point de départ de la plupart des safaris autour de la Migration, avec un accès par la route vers le sud et des vols en petit avion vers les pistes d’atterrissage du Serengeti.

Des femelles gnous et leurs petits au pelage fauve, dans les plaines verdoyantes d’herbe rase de la zone de conservation du Ngorongoro

Un troupeau serré de zèbres des plaines, leurs rayures se confondant, dans le parc national du Serengeti

Meilleure période

Il n’y a pas de meilleure période unique : tout dépend de ce que vous espérez voir. Environ de décembre à mars pour les mises bas et l’activité des grands félins dans les plaines du sud ; environ de juin à juillet pour d’éventuelles traversées de la Grumeti à l’ouest ; environ de juillet à octobre pour la fenêtre classique du nord et de la rivière Mara. Tout cela varie chaque année selon les pluies.

Bon à savoir

Les troupeaux suivent la pluie, pas le calendrier. Les dates changent chaque année et rien, dans la Migration, ne peut être garanti.
Les traversées de rivière sont imprévisibles : les troupeaux peuvent se rassembler pendant des heures ou des jours avant de traverser, ou faire entièrement demi-tour.
Prévoyez au moins trois nuits dans la bonne région : une seule nuit laisse très peu de marge si les troupeaux se sont déplacés.
Les périodes de pointe de la Migration et les camps les mieux placés se réservent très à l’avance, souvent six à douze mois auparavant.
Les distances à l’intérieur du Serengeti sont grandes ; répartir votre séjour entre deux secteurs, ou relier les pistes d’atterrissage en avion, fonctionne souvent mieux que de multiplier les allers-retours par la route.

Préparer mon voyage

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